Masaż jest jedną z najstarszych metod w uśmierzaniu bólu w fizjoterapii oraz najbardziej lubianą metodą leczenia wśród pacjentów. Spośród wielu technik masażu, najczęściej stosowany jest masaż klasyczny, w którym poprzez mechaniczne wywieranie i zwalnianie ucisku na tkanki ustroju, uzyskuje się poprawę mikrokrążenia, redukcję obrzęków oraz obniża się napięcie mięśni. Działanie mechaniczne masażu powoduje zmianę temperatury skóry, powierzchowne przekrwienie oraz uwalnianie z tkanek serotoniny, histaminy, acetylocholiny a także innych związków biologicznie aktywnych. Masaż działa również na zakończenia nerwowe w skórze, zmieniając ich pobudliwość. Powoduje to hamowanie lub pobudzanie różnych struktur układu nerwowego.
Uważa się, że masaż jest antidotum na symptomy stresu oraz korzystnie wpływa na obniżenie stężenia kortyzolu w organizmie, a wykonywanie masażu na większych powierzchniach ciała wywołuje stan odprężenia i uspokojenia.